インフルエンザは、インフルエンザウイルスに感染することにより起こる病気で、発症すると全身症状が現れます。また流行性があり、例年日本では12月~3月頃に流行し、いったん流行が始まると短期間に多くの人へ感染が拡がります。さらに、お子様ではまれに急性脳症を、ご高齢の方や免疫力が低下している方では肺炎を伴うなど重症になることがあります。
感染者のくしゃみによって、口から発生されるインフルエンザウイルスを含んだ飛沫(小さな水滴)が、周囲の人の口や鼻の粘膜から入って感染すること。
感染者の口から発生されるインフルエンザウイルスを含んだ飛沫が、付着したもの(ドアノブ、食器など)を触った人が、汚染した手や物を口元に運ぶことにより感染すること。
飛沫感染を防ぐために咳症状がある人は、周りに飛沫を広げないための『咳エチケット』を行う事が重要です。
インフルエンザを含めて様々な感染症を予防するためには、手についたウイルスや菌を流水と石鹸による手洗いで洗い流す事が重要です。
インフルエンザウイルスは、アルコールが有効なためアルコール手指消毒剤の活用も効果があります。特に、手指衛生を行っていない状態の手を、口元に持って行かない(飲食等)ことが大事です。
インフルエンザワクチンは、感染後に発病する可能性を低減させる効果と、インフルエンザにかかった場合の重症化防止に有効といわれています。
体の抵抗力を高めるために、十分な休養とバランスのとれた栄養摂取を日頃から心がけましょう。